“红皇后假说”对零售业的启示

文| 邴雪

在童话故事《爱丽丝镜中奇遇记》中，红皇后对爱丽丝说，“在这个世界你必须尽力不停地跑，才能保持在原地。”

这句经典台词启发了进化生物学家瓦伦，他于1973年借用红皇后的回答提出了“红皇后假说”：在进化中，特别是协同进化中，大家都在一起进化并相互作用，如果你速度慢、停止了下来，就会被淘汰。也许你以为这类似于中国谚语所说的“逆水行舟，不进则退”，但细想来，却又不尽相同。生态上密切相关的物种间,相互关联进化叫做协同进化，其结果是相互适应。这种关系是除了物理环境条件之外，影响生物进化的另一种重要的外部环境——生物环境。

“红皇后假说”同样适用于零售业的进化。我们曾认为,是宏观经济和消费环境的改变，促进了零售业今天的巨变。事实上，实体零售与互联网也是共生、共融、共进的关系。这就是“红皇后假说”中的生物环境。回看当年马云与王健林的一亿元赌局，到后来马云提出“新零售” 概念，线上并没能吃掉线下，而是和线下共同发展，又各自生出了对外部环境新的适应能力。那么，在这样的前提下，零售企业需要的到底是什么呢？

首先，我们必须保持最尖锐的敏感度，具有及时感知外界物理环境和生物环境变化的能力。不仅仅是对宏观经济环境、人口消费结构、科技进步、资本环境的感知，更要知道同业和异业者都在主张什么、推进什么、坚持什么、放弃什么。在这个时代，我们乐于看到零售企业都在不断推进学习和创新，新的业态和物种层出不穷。 也许有人说，所谓“新零售”“新物种”和各种信息给零售业带来了新的焦虑，但焦虑也未必全是坏事，至少可以让你保持求进的状态。这也是中国连锁经营协会常年不断坚持打造行业平台，促进企业深入交流和相互学习的一个重要原因。

其次，与最先进的物种协同进化，才能保持最先进的地位。前面提到，互联网与实体零售的进化是相互作用，融合共生的。曾经电商巨头以为自己能消灭线下零售，实体零售企业也曾走过自建线上平台的弯路。近两年双方都逐步认识到，合作才是最有效的途径。

最后，当下的适应并不能保证未来的成功，而是要内生出真正的进化潜力才能获得长远的成功。从短期来看，只要跟得上就能生存下去。但长远看来，竞争的胜利者则必须拥有超出其他物种的学习和进化能力。

我曾经问过几位当下很受追捧的企业家，他们自身的“护城河”是什么？回答竟然惊人地一致：不是钱、不是技术，也不是资源性的市场地位，而是组织内部不断创新和进化的能力。永辉在几个关键节点，总能适时进行新的组织和方向调整，这是类似今天互联网企业不断试错、不断迭代更新的能力。十年企业好做，百年企业无几，即使今天风头最劲的企业，若干年后谁去谁留，也未可知。如果真的一方吃掉另一方，出现了行业垄断，对于企业的长远发展是没有任何好处的，失去了进化潜力，一旦新的环境风险出现，那就真的是“毁灭你，与你何干”了。

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